La nutrition est la discipline qui étudie les aliments et leur utilisation par l'organisme. C'est un élément clé de la santé : certaines maladies sont directement liées à ce que l'on mange. Le point sur une science à l'importance croissante.

L’importance d’une bonne nutrition n’est pas une idée nouvelle... Déjà 400 ans avant JC Hippocrate disait que "l’alimentation était notre première médecine", et selon la médecine chinoise millénaire, les aliments sont aussi des remèdes dont il importe de respecter un mode d’emploi bien précis pour prévenir et même traiter les maladies.

Les apports nutritionnels conseillés, couramment abrégé ANC, représentent la quantité suffisante de différents nutriments nécessaires pour assurer la couverture de l'ensemble de besoins physiologiques de chaque être humain en évitant toute carence alimentaire.
Ils sont évalués à partir de données scientifiques et répondent à des règles préfixées. Ils sont calculés en fonction du besoin nutritionnel moyen, mesuré sur un groupe d'individus, auquel sont ajoutés deux écarts types représentant le plus souvent chacun 15% de la moyenne.

Scientifiquement, l'essentiel est de boire quand on ressent la soif : le corps est naturellement conçu pour maintenir son équilibre en fluides sans s'encombrer de modes passagères, et les pertes en eau dépendent de nombreux facteurs (intensité de l'activité, climat, métabolisme de chacun, âge...)
Selon l'alimentation, l'hydratation sera différente et les besoins en eau de boisson seront variables : une alimentation riche en fruits et légumes ou en soupe hydrate mieux qu'une alimentation sèche (pain, viande séchée ou salaisons par exemple)

De nombreux facteurs influencent notre comportement alimentaire : habitudes, besoins et envies personnels, état de santé, éducation et environnement social, publicité, offre du moment, etc.

Manger équilibré peut être un plaisir et un jeu : laissez-vous guider par la Pyramide alimentaire.
La pyramide alimentaire va dans le sens d'une alimentation variée et équilibrée, garantissant ainsi, sans calculs fastidieux, un apport suffisant en énergie, en substances constructrices et protectrices donc un mode alimentaire sain.

Le principe consiste à choisir chaque jour des aliments parmi tous les groupes proposés, en favorisant quantitativement les deux groupes situés au bas de la pyramide et en variant le plus possible.

Le pain, les pâtes, le riz, la semoule ou les pommes de terre font partie de la catégorie des féculents. Pour protéger sa santé, il est recommandé d’en consommer à chaque repas, selon votre appétit.

Bien que l'importance nutritionnelle des féculents ne soit plus à démontrer, leur consommation a considérablement diminuée depuis le siècle dernier et ils sont parfois mis à l'écart de notre alimentation en raison de certains préjugés telles que le fait de faire grossir. En fait, ce qui fait grossir, c’est l’excès de matières grasses qu’on utilise pour les cuisiner (pommes de terre sous forme de frites, pâtes à la crème…) ou les accompagner (beurre ou fromage sur le pain…) qui risque de faire grossir.

Leur consommation est d’ailleurs vivement encouragée. Les féculents sont des légumes amylacés, riches en amidon (glucide complexe). Cette famille comprend les légumineuses (lentilles, fèves, haricots blancs, pois chiches…), les tubercules, comme la pomme de terre et les céréales avec le blé, l’avoine, l’orge, le seigle, le sarrasin, mais aussi le maïs, le riz…. À partir des céréales, on peut préparer différents aliments, comme les produits de panification (pains, biscottes…), les céréales de petit déjeuner, les biscuits et les gâteaux.

En plus, les féculents retardent le retour de la faim entre les repas et permettent donc d’éviter de grignoter à n’importe quel moment de la journée…et donc de grossir !